Tutto quanto di bello l’umanità può creare, e come lo può barbaricamente distruggere. Tutto questo è racchiuso in Cambogia, dove abbiamo trascorso le ultime due settimane. Siamo arrivati a Siam Reap, ai piedi dei magnifici templi Angkor. Dal sorgere dell’impero di Angkor, intorno al 1000 a.C. e rappresentante per la sua magnficenza dei templi buddisti e hinduisti in pietra il passaggio dalla vita umana a quella divina, la Cambogia ha sofferto la pressione di grandi potenze mondiali come quella cinese, tailandese e francese fino alla seconda guerra mondiale.
Dopodiché abbiamo proseguito verso l’ex città coloniale di Battambang, e abbiamo proseguito verso sud, nella capitale Phnom Penh, dove abbiamo ripercorso il barbarico e inumano genocidio avvenuto dal 1975 al 1979 a mano dei khmer rossi, guidati da un gruppetto di folli che, seguendo un’ideologia di comunismo estremo e irreale, ha sterminato più di 3 milioni di connazionali.
La visita ai fosse comuni alle porte della capitale, dove venivano giustiziati i prigionieri che non avevano commesso nessun crimine, se non quello di essere (anche solo sospetti) studenti, intellettuali, insegnanti, commercianti, artisti, simpatizzanti del regime precedente, è stata intensa. La storia è talmente recente che si vedono ancora lembi di tessuto, ossa e denti sbucare dal terreno vicino alle fosse comuni.
All’uscita della prigione di Tuol Sleng, dove sono stati impriogionati e torturati migliaia di cambogiani e ora diventato museo, abbiamo incontrato uno dei pochi superstiti alla follia omicida di quegli anni. Viene da chiedersi come si riesca a rivivere quotidianamente quei ricordi senza impazzire.
Camminando per le strade ci siamo resi conto che la maggior parte delle persone oltre i 40 anni di età circa, deve per forza avere qualche racappricciante ricordo del tempo dei khmer rossi. La Cambogia è ancora oggi, fuori dalle zone battute dai turisti, un paese devastato e spaesato dai recenti eventi storici. Basta pensare che è il paese con più mine anti-uomo ancora sparse sul territorio al mondo!
Abbiamo trascorso gli ultimi giorni in Cambogia in uno splendido isolotto sperduto, Koh Rong Samloem, senza connessione internet né rete telefonica…nel silenzio dei temporali della stagione delle pioggie che non sembra voler terminare.
The majestic beauty of what the humanity can create, and the barbaric ways that it can destroy it. All this is in Cambodia, where we have been in the past two weeks. We arrived in Siam Reap, close to the magnificient temples of Angkor. Since the beginning of the Angkor empire, around the 11th century, where the magnificent buddhist and hinduist temples left behind represent the passage from human life to divinity, Cambodia suffered from the influence of the world’s most powerful until the second world war: Chinese, Thais, and French.
We then continued our trip towards the old colonial city of Battambang, and then proceeded towards south to the capital Phnom Penh, where we recalled the barbaric and inhumane genocide of the khmer rouge between 1975 and 1979. These were guided by a clique of crazy men who, pursuing an utopic extreme communist reality, ended up killing more than 3 million of fellow countrymen.
The visit to the killing fields nearby the capital was intense. In those years, anyone who was (even only suspected!) a student, teacher, intellectual, artist, businessman or simply of other political views, would be sent to be brutally killed. The history is so contemporary that it’s still possible to see pieces of clothing, bones and teeth nearby the killing fields.
Outside Toul Sleng, the prison where thousand of cambodians have been imprisoned and tortured, we met one of the few survivors, and we still can’t believe how he can manage to go through those memories on a daily basis, without going crazy.
It got us thinking that most of the people older than 40 years of age in this country must have some terrifying memory of the khmer rouge. Cambodia is to date still a country devastated from its recent history (exception made for the beaten tourist tracks). It’s the country with the most unexploded landmines in the world!
We spent our last days in Cambodia in a paradise lost island, Koh Rong Samloem, withour internet connection nor phone coverage… listening to the evening storms of this never ending rainy season.
Zainetto in spalla 